다른 방법: 조립 라인 작업

칼럼니스트

노동절이 다가오고 있습니다. 우리 모두는 선택이나 필요에 따라 공장의 조립 라인이나 관련 작업을 수행하는 미국 전역과 다른 지역의 수백만 명의 노고에 대해 더 잘 감사해야 합니다.

가수 Lee Dorsey는 60년대에 우리 노인들을 더럽고 위험한 직업의 깊숙한 곳으로 데려갔던 Lee Dorsey가 작곡한 원곡 "Working in the Coal Mine"을 유명하게 만들었습니다. 물론 이 노래에는 곡괭이가 석탄을 부딪히는 모습이 담겨 있습니다.

미국 인구 조사국에 따르면 제조업(종종 조립 라인)은 미국에서 5번째로 큰 산업입니다. 이는 1) 의료 및 사회 지원 직업에 이어 다음 순위입니다. 2) 소매업 3) 숙박(호텔 등) 및 음식 서비스 4) 폐기물 관리 및 관련 직업. (2021년 인구 조사 통계.) 우리 교육 시스템보다 제조업에 더 많은 사람들이 일하고 있다는 점이 흥미로웠습니다. 그리고 기록에 따르면 위험한 광업은 고용 통계 목록의 최하위에 가까웠지만 급여에서는 (당연히) 최상위에 가까웠습니다.

일부 공장에서는 근로자의 급여가 시간당 19달러 이상이므로 패스트푸드보다 급여가 더 좋습니다. 그러나 공장과 패스트푸드 등 많은 장소에서 직원들은 종종 직장을 빨리 나가거나 출근하지 않습니다. 회전율은 많은 지역에서 큰 문제입니다.

많이 말할 수는 없습니다. 최악의 여름 직장에서 저는 제재소에서 이틀 밤을 보낸 후 떠났습니다. 그러나 나는 그것이 정당화되기를 바랍니다. 나의 가장 큰 불만은 점심 시간이 없고 기계보다 앞서 나갈 수 없으면 화장실에 갈 시간이 없다는 것입니다. 그 사이에 감독님은 우리가 일하는 동안 구석에서 잠을 자실 수 있었습니다. 나는 그해 여름 내내 셔츠 공장에서 재미있는 동료들과 함께 남성용 셔츠를 플라스틱 포장지에 가지런히 담는 일을 했습니다.

제 남편은 약 44년 동안 제조업에 종사했고, 일주일에 40~60시간씩 콘크리트 위에서 서거나 걷다가 관절염으로 인해 최대한 빨리 은퇴했습니다. 초과근무는 의무적인 경우가 많았고, 야구 경기에 참석하거나 집에서 가족과 함께 시간을 보내고 싶은 토요일이면 여전히 한탄합니다.

나는 여러 공장을 방문했지만 운이 좋게도 최근 디트로이트 외곽 미시간주 디어본에 있는 조립 라인을 본 적이 없습니다. 기회가 된다면 시간을 내어 '포드 루즈 공장'이라는 대형 조립공장을 방문해 보세요. '루즈'는 근처에 흐르는 강을 의미합니다. 전체 단지는 놀라웠고 경영진은 시설을 외부에서 최대한 "친환경"으로 만들기 위해 환경적 과제를 수행했습니다. Wikipedia에 설명된 바와 같이, 거대한 Rouge 공장은 이 단일 단지 내에서 원자재를 주행 차량으로 전환할 수 있었으며, 이는 "수직 통합" 생산의 대표적인 예입니다. 기본 제품은 다양한 색상으로 출시된 포드 150 픽업트럭입니다.

우리는 트럭이 라인 아래로 이동하기 전에 우리 아래에 있는 작업자들이 트럭에 한두 가지 기능을 추가하는 것을 보면서 생산 구역 위를 걸을 수 있었습니다. 필요한 자재는 항상 컨베이어 벨트를 통해 전달되었습니다. 우리는 우리 아래에 있는 트럭이 점차 실제 완전한 차량으로 변하는 것을 지켜보고 배송을 위해 적재되기 전에 외부 테스트 구역으로 이동했습니다. 보는 것은 매우 흥미로웠지만, 생산 구역에서는 사진을 찍을 수 없었습니다. 공장 방문객은 헨리 포드 박물관(Henry Ford Museum)에서 픽업되어 버스를 타고 현장까지 이동합니다(티켓 가격은 연령에 따라 약 $18-$24).

직원들은 소음을 줄이기 위해 대부분 귀마개를 착용했지만(아마 일부는 음악을 틀고 있었을 것임), 소음으로 인해 다른 직원들과의 상호 작용이 거의 없었습니다. 나는 그것이 그다지 재미있을 것이라고 상상할 수 없습니다. 말을 많이 할 수 없습니다. 조립 라인에서 일했던 한 친구는 조립 라인에서 물건을 제자리에 놓기보다는 가게에서 무언가를 고치는 일을 하는 것이 더 낫다고 말했습니다.

하지만 자신의 직업과 최종 제품에 관심을 갖는 사람들이 운영하는 공장과 조립 라인이 없다면 이 세상은 어떤 모습일까요? 시간이 지날수록 로봇이 점점 더 많은 일을 하게 될 것이라고 확신하지만 개인적인 손길도 잊지 마세요.